Валютный курс представляет собой выражение цены национальной валюты в денежных единицах иностранной валюты (обратный курс) или выражение цены иностранной валюты в национальных денежных единицах (прямой курс).
Он нужен для того, чтобы происходил взаимный обмен денежными знаками при движении капиталов и товаров, т.к. валюта одного государства не может быть покупательным средством на территории другого государства (например, в РФ в обычных магазинах нельзя купить товары за доллары).
Курс доллара может быть номинальным, реальным, фиксированным и плавающим. В России используется регулируемый плавающий курс, когда рубли меняются на валюту на основе спроса и предложения, но под контролем правительства.
Если следовать теории о паритете покупательной способности, то стоимость одной валюты относительно другой должна устанавливаться на основе сравнения стоимости корзины товаров и услуг, одинаковой для обеих стран. Например, «потребительская корзина» в США стоит 5 тысяч долларов, а в ЕС – 4000 долларов, тогда курс евро будет 5000 : 4000 = 1,25 долларов. Поэтому уменьшение стоимости такой корзины в США будет давать падение евро и рост доллара по этой теории, которая применяется редко, так как в каждой стране есть свои особенности потребления, поэтому покупательную способность трудно сравнивать. Чаще валюту оценивают по ее спросу на валютном рынке.
Увеличение курса иностранной валюты относительно национальной не происходит на пустом месте. Для жителей США растущий доллар означает, что он пользуется большим спросом, например, потому что альтернативные валюты потеряли свою привлекательность. Это может быть обусловлено тем, что в США отмечен более низкий уровень инфляции, т.е. произведенное, например мясо, стоит дешевле, чем в ЕС, где из-за инфляции товары стоят дороже. Поэтому мясо пользуется большим спросом и дает больший приток доходов в экономику США, что делает валюту более дорогой.
Подешевевший доллар внутри США может означать изменение в политике процентных ставок. Если регулирующие органы США снизили ставки, то кредиты для американцев и не только стали более дешевыми, это снизило себестоимость товаров, они стали более конкурентоспособны, дают больше возможностей для получения доходов, в том числе на уровне страны, курс доллара растет.
Помимо вышеуказанных факторов, платежный баланс – вот что влияет существенно на валютный курс. Если страна больше продает на внешних рынках, чем покупает (активный баланс), то это будет благоприятствовать курсу того же доллара в плане роста, так как он будет более востребован в международных расчетах. А если государство недостаточно активно на международных рынках, то его валюта будет менее ценной или не будет котироваться (в случае закрытых экономик, например, как у Северной Кореи).
Краткосрочный рост курса доллара может быть связан с конъюнктурными колебаниями, к которым относятся: деловая активность, политическая ситуация, прогнозы и слухи, войны и кризисы, стихийные бедствия.
Ярким примером роста доллара относительно национальной валюты является падение украинской гривны в результате беспорядков на майдане в Киеве и приходу к власти правительства Яценюка-Турчинова в 2014 году. Здесь мы видим, что после отхода президента Украины Януковича от власти курс гривны относительно доллара начинает падать с 7,99 гривен за доллар на начало февраля 2014 года до 8,93 гривен на дату возложения на себя обязанностей президента Турчиновым, что обуславливается сложной политической ситуацией в этой стране, которая дополнила имеющиеся экономические проблемы.
Пик роста доллара относительно гривны пришелся на 14 апреля 2014 года (12,97 гривен за 1 доллар), т.к. это был день перед проведением референдума в республике Крым по поводу собственного статуса (Крым был передан из состава РСФСР в УССР в 1954 году и принял решение, которое не было поддержано мировым сообществом, о возвращении в состав РФ, возможно, как раз в связи с политическим кризисом в Киеве). Т.е. здесь доллар рос в связи с изменением Украины как государства, так как внутри нее произошли территориальные преобразования, что повлияло на будущее экономическое состояние страны. То есть Украина продемонстрировала крайнюю степень конъюктурных колебаний.
Рост доллара в этой ситуации повлек за собой рост цен на товары, которые покупаются на Украине за валюту, т.е. для населения – это бытовая техника, лекарства, товары ширпотреба и пр., а для государства – это более высокая стоимость выплат, например, по международным займам и договорам, т.к. для их погашения нужно отвлекать больше гривен из экономики. Ни к чему хорошему это не приведет, поэтому практически все крупные системы не допускают у себя возникновения явлений, подобных киевскому майдану.
Стоит отметить, что чем крупнее и мощнее экономика, тем меньшее на национальный валютный курс влияют те или иные виды воздействия. Ярким примером в этом случае может служить как раз США, курс валюты которых не претерпел существенных изменений даже после 11 сентября 2001 года, когда были атакованы башни-близнецы в Нью-Йорке. Курс доллара относительно рубля составил на 8 сентября – 29,32 руб. за доллар, на 12 сентября – 29,44 руб. за доллар. Не особо повлияло на курс и крупное стихийное бедствие – ураган «Катрина», уничтоживший многие населенные пункты в конце августа-начале сентября 2005 года. В этот период доллар стоил около 28,3 руб. РФ.
Таким образом, рост доллара или какой-либо другой валюты в России, Украине или Тунисе означает, что страна стала в чем-то слабее относительно других государств, и это отразилось на состоянии национальной валюты. Это не всегда плохо, т.к. дешевая национальная валюта делает собственные товары более доступными для закупки другими государствами, что может создать дополнительный поток прибыли, поддержать национального производителя. Известно, что мировое финансовое сообщество неоднократно обвиняло Китай в том, что он искусственно занижает стоимость юаня, чтобы поднять собственный экспорт. Однако заставить Пекин проводить стороннюю политику никому не удавалось, т.к. Китайская Народная Республика обладает самым большим населением, производит товары для всего мира и имеет ядерное оружие.