История любого государства неразрывно связано с историей ее денежных знаков. И чем более заметный след это государство оставило в истории, тем больше можно рассказать про эволюцию ее денег. Возьмите любую монету и посмотрите на ее лицевую и обратную стороны. Что вам расскажут их изображения? Своя история есть у монеты Соединенных Штатов Америки, достоинством в 50 центов, которую чаще называют half dollar.
Чеканкой металлических денег в США занимался Монетный двор, основанный в 1792 году и руководящий двумя монетными дворами, расположенными в Филадельфии и Денвере, золотохранилищем и хранилищем серебра, пробирной палатой в Сан-Франциско. С 1982 года Монетный двор США был реорганизован в Бюро монетного двора. Из многих выпускаемых этой организацией монет, одни из наиболее привлекательных для коллекционеров являются 50-тицентовые монеты. Как указано выше, для них широко используется название half dollar. half в переводе означает половина. Отсюда полное название – полдоллара.
Дело в том, что монеты достоинством в полдоллара чеканились в небольшом тираже, преимущественно для нумизматов.
По этой причине в обращении их незначительная часть. В качестве примера можно привести список самых редких монет США, которые пользуются огромным спросом у профессиональных коллекционеров. Всего в этом списке 10 наиболее редких монет этой страны. И среди этих 10-ти целых 3 достоинством в полдоллара.
Первая из них представляет собой памятную монету, которая была выпущена в Техасе в период с 1934 года по 1938 год. Эти half dollar были серебряными и посвящены столетию со дня образования штата Техас. Всего было выпущено около 15-ти тысяч подобных монет, три четверти из которых сохранились до сегодняшнего дня. Половина из сохранившихся half dollar имеют качество MS65. Независимо от того, что количество монет в 110 тысяч трудно назвать редкими, тем не менее редкий коллекционер готов расстаться с нею. Причина кроется в ее необычайной красоте. Этот тот случай, когда дизайнер при разработке монеты постарался на славу, в результате чего эти пол доллара заметно отличаются от других своим высоким качеством.
Следующая монета half dollar, как и предыдущая, выделяется среди монет свой красотой. Этим и обусловлена ее редкость. Всего было пять выпусков этой монеты, которые чеканились монетным двором в Филадельфии в период с 1941 года по 1945 год. На монете изображена идущая Свобода. Другой вариант этой монеты, достоинством в полдоллара, выпускался с 1936 года по 1942 год. К ней применялась технология чеканки в улучшенном качестве, иначе называемое пруф.
Half dollar, который носит название монета Барбера, чеканилась в период с 1892 года по 1915 год и отличается очень привлекательным внешним видом. На ней изображена голова Свободы, и она является самой редкой монетой достоинством в 50 центов из серебра в прошлом веке. Коллекционеры собирают эти монеты по разным критериям: либо по дате чеканки, либо по изображению. Независимо от того, являются эти монеты обычной чеканки или чеканки улучшенного качества, они представляют большую ценность.
Если денежные знаки из металла чеканились в США с 1792 года в результате издания Монетного акта, который законодательно закрепил возможность страны чеканить свои деньги, то half dollar стали выпускаться на монетном дворе в Филадельфии двумя годами позже, с 1794 года. За декабрь этого года было выпущено чуть больше 5 тысяч металлических денежных знаков номиналом в полдоллара. Штемпели этого года продолжали использоваться в январе следующего, в результате чего в это период было отчеканено еще 18 тысяч half dollar.
Первые полдоллара были из серебра и носили изображение Свободы, у которой волосы были распущены. К первым half dollar относятся все чеканные металлические знаки достоинством в 50 центов, которые выпускались в Филадельфии до 1807 года. За этот период их всего было выпущено около 2 млн. А если точно, то было отчеканено 1 миллион 927 тысяч 849 знаков.
Выпускались они неравномерно, и наибольший тираж приходится на 1806 год, в котором отчеканили около 840 тысяч half dollar. Связано это было с тем, что с 1804 года сроком на 30 лет прекращается выпуск металлических денежных знаков достоинством в один доллар. И в 1805 году производится около 212 тысяч half dollar, а в 1807 – чуть более 300 тысяч.
Возвращаясь к выпуску пятидесятицентового металлического денежного знака 1794-1795 годов, стоит отметить, что его дизайн очень походил на дизайн однодолларового денежного знака из металла. Вид его аверса и реверса с изображением белоголового орлана и бюста женщины, символа Свободы, вызвал массу критики. По этому поводу один из генералов высказался, что изображения на half dollar напоминают дурацкую голову с одной стороны и нечто схожее на индейку с другой. Это не помешало в сентябре 2007 года продать half dollar этого типа 1794 года выпуска почти за 400 тысяч долларов.
Несмотря на критику дизайна первых half dollar, на их лицевой стороне чеканили символ Свободы на протяжении 138 лет. Обратная сторона содержала изображение белоголового орлана. Их автором стал гравировщик Роберт Скотт. Лицевая сторона начальных выпусков имела отличие по числу расположенных на лицевой стороне звезд вокруг изображения Свободы. Выпуски half dollar 1796-1797 года содержали 15 звезд, символизирующих количество штатов по состоянию на 1795 год. Но после того как количество штатов добавилось, решили вернуться к количеству звезд первых 13 штатов. Такой half dollar стали выпускаться с 1801 года.
Изменялось и изображение на обратной стороне 50-ти центов. Новый реверс появился с 1801 года, изображая белоголового орлана, но так, как это выполнено на Большой печати страны. Считается, что дизайн реверса стал повторять изображения обратной стороны металлического денежного знака достоинством в один доллар.
У колекционеров возникает вопрос об отсутствие half dollar выпуска 1804 года. Если посмотреть на данные чеканки первых полдоллара в период 1794-1807 года, то в этом году было выпущено до 150 тысяч экземпляров денежного знака из металла достоинством в пятьдесят центов. Объясняют такой феномен тем обстоятельством, что при их чеканке были применены штемпели предыдущего, 1803 года.
Ошибочно считается, что дизайн монеты не претерпевал изменений на протяжении последующих 138 лет. Естественно, что это касалось различных юбилейных half dollar, которые выпускались в разное время в честь знаменательных событий и юбилейных дат. Например, в 1920 году отчеканенные 50 центов были посвящены 100-летию со дня основания штата Мэн. На них вместо символа Свободы и белоголового орлана чеканились изображения символики штата Мэн. В 1921 году были выпущены юбилейные half dollar в честь 300-летия прибытия Отцов-пилигримов. На них изображены каравелла и пилигрим. Аналогично чеканились юбилейные half dollar посвященные столетию со дня рождения Улисса Гранта, которые выпускались в 1922 году или столетию Доктрине Монро, выпущенные в 1923 году.
Помимо этих half dollar выпускались и другие, посвященные 300-летию основания Новой Голландии, выпуска 1924 года, Мемориалу Стоун-маунти или 60-летию штату Калифорния, выпуска 1925 года. Продолжая перечень half dollar, стоит упомянуть и те, которые были посвящены мемориалу Орегонская тропа, выпуска 1926 года, 150-летию городу Гудзон или столетию штата Техас, выпуска 1935 года, 75-летию Битве при Геттисберге или 200-летию со дня рождения Даниэля Буна, выпуска 1936 года. И еще многие другие монеты, которые чеканились в честь памятных дат и изображение на которых были посвящены именно этим памятным событиям.
Но юбилейные денежные знаки были относительно немногочисленны и пользовались спросом преимущественно коллекционеров. Те half dollar, которые выпускались в обиход для общего пользования, сохраняли прежний дизайн вплоть до конца 40-х годов 20-го столетия. Начиная с 30-х годов, монетный двор стал внедрять новые дизайны для выпускаемых металлических денежных знаков, заменяя изображение символа Свободы на облики президентов США. В 1932 году облик Вашингтона появился на 25 центах, а 1946 году облик Рузвельта украсил 10 центов. Полдоллара стали носить портрет Франклина в 1948 году.
Итак, в 1948 году металлические денежные знаки достоинством в полдоллара носили на лицевой части портрет Бенджамина Франклина. Но после убийства президента США Джона Кеннеди 22 ноября 1963 года, сразу на следующий день полдоллара выпускались с его портретом. Американский народ испытывал неподдельную любовь к Д.Кеннеди, и очень многие монеты с его изображением стали изыматься населением из обращения. Они хранились у многих американцев дома как память о нем. Монета продолжала оставаться серебряной, и последующие события ускорили ее быстрое и окончательное изъятие.
В 1965 году президентом США Л.Джонсоном отменяет серебряный стандарт. Накапливать эти монеты стало выгоднее, поскольку в широком обиходе металлические денежные знаки с серебряным содержанием изымались и заменялись чеканкой из медно-никелевого сплава. Но при такой политике 50 центов имели в своем составе 40% серебра.
К концу 60-х годов по стране были широко распространены различные торговые аппараты, которые не были приспособлены к приему 50-ти центов. А в начале 70-х годов 50 центов стали полностью выпускать из медно-никелевого сплава. В результате этих событий и тенденций они выходят из массового использования.
Курьезный случай, который привел к моментальному выводу новой монеты достоинством в 50 центов, произошел в середине 70-х годов. В честь двухсотлетнего юбилея принятия декларации о независимости США была выпущена монета с изображением индепенденс-холл на обратной стороне и двойной датой «1776-1976» на лицевой стороне. Дизайн получился очень необычный и привел к тому, что монета естественным образом вышла из обращения, на долгие годы став собственностью нумизматов, различных коллекционеров и просто любителей.
С началом 21 века металлические доллары достоинством в 50 центов выпускались в США ограниченным тиражом для коллекционеров в составе подарочных наборах.